Aspern-Essling 1809

La 24 aprilie 1809, Napoléon a proclamat la Ratisbon: « Vom fi la Viena în mai puțin de o lună! ». Deși a cucerit capitala austriacă pe 13 mai, Dunărea încă îl separa pe Împărat de armata Arhiducelui Charles. Pentru a obține o victorie decisivă, trebuia să forțeze traversarea fluviului și să învingă austriecii cât mai rapid. În după-amiaza zilei de 20 mai, 200 de trăgători din divizia lui Molitor au trecut brațul mort care separa insula Lobau de malul stâng al Dunării. Până a doua zi, o frumoasă duminică a Rusaliilor, francezii se aflau pe malul stâng cu 30.000 de oameni, inclusiv 6.000 de cavaleriști, pregătiți de luptă. Poziționați în satele Aspern și Essling și protejați pe flancuri de fluviu, baza lor era solidă. La rândul său, Arhiducele Charles a decis să atace prompt pentru a distruge trupele care tocmai trecuseră Dunărea. Avea la dispoziție peste 60.000 de soldați, organizați în cinci coloane, iar în scurt timp austriecii urmau să ajungă la 90.000. După începerea confruntării, mai multe poduri peste Dunăre au fost distruse temporar, împiedicând francezii să primească întăririle necesare pentru succes. Duri