Bonaparte in Italy: The Defense of Mantua & the Quadrilateral, July 29, 1796 - January 30, 1797

Ca o furtuna venita din poalele Alpilor, armata austriaca a maresalului Wurmser a zdruncinat avangarda franceza a generalului Massena de pe inaltimile fortificate de la Monte Baldo. Bonaparte a rezumat situatia sumbra: Inamicul a strapuns linia noastra in trei locuri; ei sunt stapani pe La Corona si Rivoli. Massena a fost nevoit sa cedeze in fata unor forte superioare; Sauret a inceput retragerea catre Desenzano, iar dusmanul a capturat Brescia si podul de la Ponte San Marco. Vedeti ca legaturile noastre cu Milano sunt taiate. Ordonandu-i lui Augereau sa i se alature la Roverbella, Bonaparte i-a cerut lui Serurier sa ridice asediul asupra Mantova si sa se replieze, pentru a acoperi linia alternativa de comunicatie prin Cremona. Desi acest lucru insemna abandonarea pretioaselor tunuri de asediu, le-a oferit francezilor libertatea de a-si uni trupele si de a lupta in propriile conditii, concentrandu-se succesiv impotriva fiecarei aripi austriece. Mizand totul pe succes, Bonaparte si-a pus fortele in miscare spre Brescia, lasand o mica brigada de 1.500 de oameni la Castiglione pentru a intarzia trei corpuri de armata ale maresalului Wurmser. Nu exista loc pentru retragere - orice esec ar fi insemnat o catastrofa totala. Bonaparte a calarit pana la moarte cinci cai.