Roads to Leningrad: Battles of Soltsy and Staraya Russa, 1941

(de pe site-ul GMT:) In vara anului 1941, fortele Grupului de Armate Nord german pareau sa inainteze irezistibil spre Leningrad, al doilea oras ca marime din Uniunea Sovietica si locul nasterii revolutiei comuniste. Insa Leningrad se afla la o distanta considerabila de granita germana, iar pe masura ce trupele se apropiau, acestea intampinau dificultati legate de teren, linii de aprovizionare tot mai lungi si o rezistenta sovietica tot mai acerba. La jumatatea lunii iulie, la aproximativ 160 de kilometri sud de Leningrad, in Soltsy, o forta sovietica surprinzator de puternica, formata din sase divizii, a lovit avangarda blindata germana, respingand-o. Divizia 8 Panzer nu a suferit pierderile catastrofale pretinse de sovietici, dar atacul a determinat fortele germane din acest sector sa se opreasca timp de trei saptamani cruciale inainte de a-si relua ofensiva. In august, sovieticii au lansat o noua contraofensiva, de data aceasta cu zece divizii, impotriva flancului german la sud de Staraya Russa. Chiar cand ofensiva germana asupra Leningradului a fost reluata, germanii au redirectionat rezerve motorizate critice pentru a face fata amenintarii, obtinand o victorie strategica sterila, departe de obiectivul lor real. Cand germanii au reinceput...